《[综英美]非典型牧师日常》
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玛丽安教堂的日常清洁工作都是由孤儿院的孩子们完成,他们能因此收到一份小额的劳动报酬。
今天的捐助会过后,孩子们花费了剩余半天的时间卸妆、玩耍、收拾物品、清理教堂。多余的圣餐饼成了他们的小零食。
孤儿院二楼的木窗半开,柔和的夜风裹挟着细雨,雨声让世界提前变得黑沉而静谧。
格洛利亚撑着伞把几个打扫到最后的孩子送回孤儿院,最后一个是牵着她的手依依不舍的珍妮。
她把小姑娘塞进被子里,掖好被角。边上床铺两个更小的女孩已经进入了睡眠,格洛利亚摸了摸女孩的脸颊,小声对珍妮道:“今天你做得特别棒。晚安,做个好梦。”
她将孤儿院卧室的窗拉上,免得雨水吹进来。
转过身想要离开时,墙壁上的反光一闪而过。
格洛利亚立刻反应过来,走到珍妮的床头查看。几天未见的诡异水痕再次浮现,她仔细辨认,是和上次相同的三个字符。
字符在细节上有所不同,说明这可能是人为撰写的痕迹。
“珍妮?”格洛利亚轻轻拍了拍珍妮的被子,没有得到回应。珍妮已经睡熟了。
她掏出联络器问芭芭拉:上次你拿走的餐巾纸,水痕的检测结果是什么?
芭芭拉回复的很快:从水藻样本分析,是来自哥谭湾的水。
格洛利亚皱起眉。她再次拿出纸巾擦去了珍妮床头的痕迹。
——
红罗宾的靴尖轻巧地落在玛丽安孤儿院围墙石砖上,惊起几只萤火虫。他到得很早,看到格洛利亚前后围绕着一群小女孩进了孤儿院,片刻后独自回到教堂。
他盘腿坐在屋檐的阴影处,腿上的蝙蝠电脑显示着附近的监控,耳麦中是卡珊德拉在附近的街区巡逻的声音:“这里是黑蝙蝠:没有异常,over。”
芭芭拉向他们分享了格洛利亚今晚的最新发现:墙壁上的诡异水痕字符再次出现。
随着史蒂芬妮负伤、夜翼回到布鲁德海文、蝙蝠侠和罗宾前往哥谭市外追踪黑面具、红头罩忙着吞吃黑面具的地盘,哥谭孤儿失踪案一事只能由近期睡眠严重不足的红罗宾接手,协作芭芭拉调查。
“Batman works alone,哼?”提姆对耳麦里的其他人吐槽,“我都不敢想等卡珊暑假结束回香港念大学后我们该怎么办。”
打着石膏的史蒂芬妮在蝙蝠洞担当后勤。她欢快地道:“我们有G了。说真的,G你快想一个炫酷的代号。”
“义警才需要代号。”格洛利亚来到提姆身侧。黑色紧身服包裹她的全身,脸上则是全包的防毒面罩。
并不像那些义警超级英雄般在胸前用亮色画出一个代表身份的符号,纯黑的打扮是刺客的偏好。
她没有成为哥谭义警的打算,参与这次的案件只是因为涉及到孤儿院,涉及到她一直在探寻的世界的一部分奥秘。
格洛利亚在距离红罗宾30厘米的地方盘腿坐下。这个角度刚好对着孤儿院珍妮房间的窗户,她能看到珍妮房间内的三个小姑娘都安静地睡着。
细密的雨水把他们的黑发打湿。红罗宾戴上了他的兜帽。
“这就是为什么我们需要披风和兜帽。”他说。
格洛利亚把黑发扎了起来,不让被雨水打湿的发丝干扰视线。
雨声淅淅沥沥,格洛利亚和提姆静静地坐在屋檐下。
他们守在黑夜里,直到珍妮的床铺上有了动静——小姑娘从床上坐了起来,动作僵硬而缓慢,仿佛被某种无形的力量牵引着。
格洛利亚的手指轻轻按在耳麦上,低声说道:“珍妮起来了。”
提姆的手指在蝙蝠电脑上快速敲击,调出孤儿院周边的监控画面:“看起来像是……梦游?附近的街道没有任何人。”
珍妮的动作确实像极了梦游。她闭着眼睛,脚步却异常平稳。她推开房门,穿过走廊,走下楼梯,走出了孤儿院的大门。
格洛利亚从屋檐上跃下,和红罗宾一上一下跟在珍妮身后,雨声掩盖了他们的行踪。
“她的行动路线很明确,”提姆道,蝙蝠电脑被收到手臂侧方,“那是哥谭湾的方向,以目前的速度步行大概十五分钟。我已经通知了黑蝙蝠,她会在哥谭湾附近接应我们。芭芭拉留在孤儿院,得小心,这可能是个陷阱。”
格洛利亚的注意力集中在珍妮身上。女孩的身影在雨夜中显得格外单薄,却没有行走在雨夜的滞重感,步伐越来越快。
她开口:“我们不能让她继续这样走下去。”
芭芭拉在耳麦中回应她:“G,冷静。如果这是某种魔法仪式的一部分,贸然打断和唤醒可能会对珍妮造成更大的伤害。”
格洛利亚皱起眉。她思索了一番,决定听芭芭拉的。
她们看着珍妮一路走到了哥谭湾的码头,往已经废弃的一处灯塔走去。
细雨在哥谭湾的海风中变得更加密集。废弃的灯塔矗立在海岸边,塔顶的玻璃早已破碎,只剩下空荡荡的框架,如同被挖去眼珠巨兽瞪着它虚无的眼眶。
史蒂芬妮调出这座灯塔的结构图发送到联络器上:“地下室的通道通向一个废弃的防空洞,在地图记录上只有三十平米。”
珍妮走向灯塔底部的一扇锈迹斑斑的铁门,她轻轻一推,门便发出刺耳的吱呀声,缓缓打开。
灯塔中央的地面是一条向下延伸的狭窄楼梯,深不见底。
“不能再等了。”格洛利亚低声说道,她的动作轻盈而迅速,几乎在瞬间就来到了珍妮身后。她抬起手,一记手刀劈在珍妮的后颈上。小女孩的身体软软地倒了下去,被格洛利亚稳稳接住。
提姆没来得及阻止。牵引着珍妮来到此处的力量太过诡异,他无法判断究竟什么样的选择是对珍妮更好的,如今也只能见机行事。他道:“我来呼叫支援。”
片刻后,黑蝙蝠的身影从雨幕中浮现。她接过珍妮,轻轻将她抱在怀里:“我带珍妮去诊所。”
格洛利亚对卡珊德拉点了点头。
“有夜视吗?”提姆指了指自己的多米诺眼罩,询问格洛利亚。
“有。”格洛利亚道,“我们下去。”
楼梯狭窄而陡峭,墙壁上布满了潮湿的苔藓,空气中弥漫着一股腐烂的海水味。他们的脚步被雨声掩盖。
格洛利亚的感官高度集中,她能看到地上有一些凌乱的痕迹,像是什么非人形的东西在他们之前来过此处。
“监控显示今晚只有你们来过这里。”史蒂芬妮道,“可能性一:有别的通道也通向
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